用电脑看过几年开普敦山地赛（Cape Epic）的比赛之后，我对山地马拉松赛与分段赛的了解也越来深，意识到这是全球最优质的赛事。这就是我想参与其中的比赛，人生至少要参加一次才不遗憾。

UCI同样也将开普敦山地赛视为重要赛事，并将这项比赛分类为2.HC的级别——除世界杯与世界巡回赛之外的最高级别。UCI的2.HC级别的赛事只有两个赛段，这是业余车手能够参加的难度最高的山地比赛。我已经下定决心，要在这场比赛中一显身手。

获得CAPE EPIC的参赛资格非常困难，因为每年只接受1200名车手（最多600支车队）报名。想参加比赛的车手数量远远大于赛会接受的报名人数。2013年3月末，我整晚都没睡觉，一直耗在报名网站上，妄想着能“笨鸟先飞”，起早一点也许就能报上名。但我刷新太慢，没能成功。2012到2013年两个赛季我的成绩都不太好，也不可能优先参赛，只好与千千万万的车手一样在网站上注册，赌赌运气。我们运气不够好，只能被雪藏在备选名单里。

泡在网上无计可施，发现了世界环游专家公司，这是一家经营探险旅行的公司，总部在澳大利亚的阿德莱德，为单车竞赛、假日旅游提供远途狩猎、度假住宿、机票预订等服务。米克（Mick Carter）是我们在世界环游专家公司的代理，他说只要我们预定旅游套餐，就能帮我们弄到参赛名额。米克手腕挺高明，在网上报名结束之后还能帮我们拿到参赛名额，我们心里的大石头终于落了地。队友在计划两年内不骑车了，参加Cape Epic最好的时机就在2014年，就是要参加，不计较任何代价，我们确实为这次比赛“倾家荡产”了。之前说过，我们网上报名没通过，最后买了世界环游精英公司的旅游套餐，为了算清花销，我们做了统计。比赛会花去每个人将近10000美金，其中包括单车配件、机械修理、营养食物、按摩疗养、单车运送等等，主要的单车元件（比如轮组）费用不包括在内，总共付给世界环游专家公司7000美金。为了参加比赛，钱花得有点多。虽然这是一辈子才一次的经历，但确实很昂贵。

6月底，比赛资格已经确定、车票也订好了，紧锣密鼓的训练也步入正轨。9月份的比赛很快就会到来。

开普敦山地赛非常隆重，当你踏上开普敦的土地那一刻就能感觉到。旗帜与横幅悬挂在商店、桥梁、灯杆，甚至商业中心与酒店的大厅中。人们在大街上跟我们打招呼“欢迎参加开普敦山地赛”，无数体型健美的车手穿着各种品牌的骑行服穿梭在大街小巷。当然，不是所有人都有一副好身材。让我忍俊不禁的是，大部分车手都有一副标准的山地赛车手身材，64-68公斤的体重，177cm的身高，头发剪短、身量苗条，似乎大家都是从一个模子里走出来的。众位车手看起来差不多，穿得也差不多，想不注意到都难。

专业车手比我们先抵达几个星期，检测赛道、适应环境、最后在赛道上跑几圈、等待比赛来临、更新tweets或者facebook，或许只是为了逃避欧洲冬天的寒冷。比赛无处不在，报纸上、电视上，我们甚至在晚间新闻上看到了凯尔.普拉特（Karl Platt）与克里斯多夫.索瑟尔（Christoph Sauser）的专访。上一次山地车手出现在澳大利亚的电视上是什么时候？看来澳大利亚的山地车比赛步伐有些落后。南非每年有40场山地分段赛，数量惊人！澳大利亚估计有10场。

这场比赛看点非常多，参赛选手中很多大牌。尼诺.舒尔特（Nino Schurter）、凯尔.普拉特（Karl Platt）、埃斯特.苏斯（Ester Suss）、巴特.布伦蒂安斯（Bart Brentjens）等众多高手都前来争夺最高荣誉。相比我以前在澳大利亚参加过的越野赛，这次比赛云集了众多大名鼎鼎的人物，前F1冠军阿兰.普洛斯特（Alain Prost）、前超级摩托车冠军本.博斯特罗姆（Ben Bostrum）也参其与中，甚至还有从前的Springbok橄榄球运动员、在非洲家喻户晓的名人，他们当中很多人我都未曾与之交战。

赛事的规模让我惊讶不已。星期六我们进行赛前注册，我们拿到一个包裹。包里面有很多赞助商免费提供的物品，不仅仅是通常比赛中会有的杂志、食物，水杯，而且还有印上CAPE EPIC 字样的COLUMBIA夹克，印上了车手号码的EVOC高品质旅行袋，洗衣袋，皮带、帐篷的号码牌，帽子，T恤，毛巾，还有很多。事实上，我们不可能在8天的比赛上都带着这堆东西。我们还拿到一个CAPE EPIC/Woolworths便携式冷藏盒，里面装满了食物可满足三天的需求。还有一张印了号码牌的毛毯，一个完赛奖章。商品宣传做得非常好，这让我开始期待接下来三年都参加这场比赛，看看赞助商提供的物品会怎样变化。这些补给品都是赞助商提供的，外表精美、质量过硬，我有点不确定以后还能不能参加这么大规模的赛事。

这场比赛的商业化与市场推广做得非常到位，Tweets与Facebook上铺天盖地的信息更新，车手、赞助商、赛会的公关部门不断发布新的咨询，这是世界上信息覆盖范围最广的山地赛。还有哪场比赛每天出动3架直升机？（我不明白他们怎么设定合适的网络覆盖，我足足用了一个星期才有点头绪，这群人真不简单。）另一个能说明推广规模大的例子就是Woolworth的卡车，每天给我们运送新鲜食材，车身上印有CAPE EPIC的商标。我以为车身上会有Woolworth的商标，但没想到的是CAPE EPIC的商标足足占满了一面车身，Woolworth只在另一侧车身的小角落印了自己的商标。由此可见，Woolworth对开普敦山地赛的全力支持。这不是一场普通的山地赛，而是超级品牌与山地自行赛之间的共赢，既拉动了南非的旅游经济，也带动了开普敦西部的酒庄经济，甚至户外运动与健康生活也囊括在内。读者可不要误会，市场推广是我很欣赏的一点，也是这场赛事中的精彩亮点。我在想，这场比赛没必要办成另外一场环法赛，它给车手的体验是很不一样的。在这场比赛中，每个车手的一举一动都一览无余。

赛会组织的水平当属世界领先。数百个一模一样的帐篷排列得整整齐齐，在车手们抵达之前都已经立好，车手们立马就能休息。移动厕所通常都很脏，但这里的移动厕所是世界上最干净的。不管是清晨还是傍晚，厕所都非常干净，没有异味，而且纸巾备足。对于一场山地比赛，这些细节已经足够让人满意。每一赛段结束后，都会有工作人员在终点迎接，为车手奉上冰冻过的、符合他们口味的饮品，让他们快速恢复体能，另外一位工作人员会接过赛车，带去清洗。车手洗过澡后，自行车已经清理干净，正在修理师手中进行调整了，所有的一切都安排得恰到好处。食物很充足，六个食品柜，早餐与晚餐都是六个人分享，每个人有一柜子的食物，不管什么时候来吃，都不必担心见到空柜子，比赛阶段吃不饱可不行。赛会组织安排得周到，车手们就不会中途退赛， 750公斤的食物堆在那里，开普敦山地赛让车手们衣食无忧。

出发点与终点的拱门设计得非常开阔，宽得气派十足。如此壮观的门让站在这里的人都显得很渺小。全球最大型的山地赛、电视台的摄像机、直升飞机、摄影师、还有终点宽敞的直道，密密麻麻的人群。作为业余车手，能参加这项比赛就如同美梦成真。现在我终于明白，为什么车手那么迷恋这项比赛。

赛事安排得非常妥帖，最后终于在起点听到出发倒计时，恍然大悟为什么赛会能做到这么细致周到，因为不细致就办不成完美的比赛。比赛难度太大，赛会必须要无微不至。比赛考验着车手的身体，过程很艰苦，因为赛程特别长。爬坡段特别多，对单车来说也是挑战。天气很热、赛道不容易，身体肯定会受不了。围场那段赛道距离之长足够让人崩溃，相比之下，最后10公里的高地爬坡就只能算是小巫见大巫了。我相信所有车手都很辛苦，虽然他们不说。

第一天的比赛，每个人都雄心勃勃想拿个好成绩。经过训练后皮肤黝黑、肌肉健壮，穿上新的骑行服，可能单车也是新的，每个人都满怀希望，因为从来都没有准备得这么充分。无数的训练是否已经足够？跑过了多少公里？没力气了是否还在坚持？这就是开普敦山地赛，而不是开普敦半程赛，要跑完全程，得有强大的意志力。

第二天终于完成了第一赛段的比赛，谁准备充分、谁准备不足都在成绩中显露出来。你已经设想好了长达8天的比赛中可能遇到的各种突发意外吗？单车能不能完全不出状况稳定发挥？40小时骑在车上不是件容易的事情，所以一定要仔细检查单车配件，而且要反反复复的检查。轮胎没问题？食物准备好了？最重要的是你是否能在遇到危险时险中逃生？

第三天，各种细枝末节的问题让车手们疲惫不已。前面还有135公里的路要走，2000米的高度确实很磨人。当正要和乔斯.何米达（Hermida）与尼诺.舒尔特（Nino Schurter）这样的强手较量时，却在出发点就发现膝盖有问题，心里的压力怎么排解？还能不能继续保持信心？或者在出发时就已经气馁，怀疑自己哪怕完成今天的比赛也走不完7天的全程？第三天结束时，第一拨退赛的车手出现，有的摔伤手臂，有的犯了胃炎，有的撞坏了车，有的膝盖剧痛。症状五花八门，但原因只有一个——准备不足，手臂力量不够、锻炼不强导致摔车；意志力不够强的人吃过不干净的食物马上就会受到胃炎袭击；膝盖疼痛主要原因是没经过超长赛道的洗礼，参加这样的比赛，不能不提前适应长途征战，尤其是赛前一两个月，如果不经过长时间的耐力训练，是经受不住开普敦山地赛的考验的，现实就是这么残酷。

有些车手因克服不了某些问题，最终选择退赛。退赛绝对不是件小事，尤其对参加国际赛事的车手来说。数月的准备，大量的花费，热切的期待，家庭生活也抛在一边，为了训练还得调整工作时间，所有一切牺牲都会因为退赛没有丝毫回报。别忘了你的队友，如果你退赛，你就会成为“蓝牌车手”（得到蓝牌意味着你没完成某个赛段，不能获得完赛勋章，但还能继续比赛。如果两个赛段没完成，那么接下的比赛也不能参加）。如果你得到蓝牌，你的队友将被视为个人参赛车手，也被称作“流放车手”，所用时长与排位都不被成绩录入点承认。所以说，退赛不仅仅是你一个人的损失。

如果训练时间不够长、爬坡落差不算高、练习路程不够长，你在山地赛中一定会很痛苦，而且毫无竞争力。为比赛做准备既需要方法，也需要毅力。很多车手甚至连训练方法都不规范，他们的训练强度远远不够。开普敦山地赛第一天就像是正统越野赛，第二天是高地冲锋站，接下来是全山地，周三的比赛类似于Otway Odyssey(澳大利亚的一个山地赛)，周四变成了Husky 100(澳大利亚的一个山地赛)，周五突然变成了Convict 100(澳大利亚)山地赛……这场比赛简直就是澳大利亚各大高难度山地赛的荟萃。

在这场比赛上，技巧十分重要。在人群中保持在下风口时，要跟住最前面的部队保证最高速度。一定要在队伍的前列，才能保证在进入小道时跟在先锋部队后面，这样一来，前面的30、40公里你几乎可以被带着走。把最前的位置让给实力强的车手，不要一整天都骑在前面，也可以跟在队友身后。出发前要占个好位置，起跑时很有必要保持在前50名，一开始就落后众人没什么好处，如果落后太多，可能努力一整天才赶得上前面的车手。一定要注意与队友的距离，避免距离太近撞在一起。而且，不管发生什么都不要跟队友离得太远，那样会浪费很多时间。如果之前队友之间都是单独参加比赛，没有练习配合骑行，突然配合会非常困难。做不到协调配合会造成体能浪费，在比赛中节省体力意义重大。在这样的比赛中每一份体力都要用在关键处，尽最大可能让力气都派上用场，否则后果很严重。

以上这些经验是我们在无数次的失误中总结出来的。技巧不够熟练，出发落后太多，前面5天到达出发点太晚，中途甚至找不到队友，在前面95公里迎风抢在前面，大部队从我们身边经过我们却追赶不上，结果一整天我们都只能靠自己来抗风。我们其中一个落后很多，花了一个小时才追上来，两个人都被罚一小时，团队成绩因为要按照最后到达的成绩算，也被拖了一个小时。我们的技术很水，但大赛办得非常好。

回到澳洲后，很多人问我，“你还会参加开普敦山地赛吗” ？我不会再花10000美金去参赛了，如果只需要5000美金的话，还可以考虑一下。另外，我的朋友圈里再也没有谁能把工作丢一边，全心全意为比赛训练安排好几个月的训练时间。如果能独自参赛，我也会考虑参加的。

你会参加开普敦山地赛吗?只要你热爱山地车运动，曾经参加过马拉松赛，而且在寻找新的战场，下一场比赛必须的去开普敦，切身实地去感受这场比赛吧。过去这些年这场比赛已经是登峰造极，2015年是比赛创办的第12周年，主办方将怎样让这场比赛热度不减呢？没有什么能永恒不变，在你参赛之前，这项比赛也会一直在变化。但是不管怎样，只要你参赛，就不是闹着玩，如果你只是想随随便便糊弄一下，你绝不可能完成这场比赛。

马克的参赛经验：

1．不练到精纯不罢休，耐力与爬坡能力是比赛中不可或缺的能力。

2．坚固的轮胎至关重要，我们用的是MAXXIS IKON EXO TL，赛场上很多刺，虽然我们的轮胎比别人坚持得更久，但我们还是没做到万无一失。

3．带齐所需，轻装上阵。

4．请千万警惕个人卫生，一旦患上胃炎，退赛在所难免。

5．不要弄丢队友。

ST George Cycling车队

马克.麦金尼斯（Mark McInnes）、菲尔.莫贝（Phil Mawbey）

团队成绩136名, 公开男子组88名, 澳洲组第二名。

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